美國新聞網站普立茲災難報導中心（The Pulitzer Center on Crisis Reporting）早前引述新聞網站 The Intercept 報道，美軍於 2 月 21 日開放位於尼日爾阿加德茲市（ Agadez ）的無人機基地「 201 基地」（Air Base 201），以澄清沒有掠奪當地資源。
201 基地將成美軍另一個重要戰略據點。
基地仍在興建中
根據阿加德茲市電台（Studio Kalangou）報導，阿加德茲市市長 Sadou Soloké 率領由多名地方政要、宗教領袖和記者組成的代表團，參觀仍在興建中的無人機基地。隨團記者 Ibrahim Manzo Diallo 表示，軍方在代表團到訪前一天（2 月 20 日），才寄出邀請函。
當地報章 Aïr-Info 報導，美軍帶領代表團參觀多個主要設施，包括用作停泊美軍和尼日爾戰機的戰機棚、仍在興建中的飛行跑道和美軍宿舍。
美軍將在 201 基地落成後部署 MQ-9 「收割者」無人攻擊機。
數月後正式投入服務
軍方預計無人機基地將於數月後正式投入服務。基地落成後，美軍將會在撒哈拉沙漠擁有多一個戰略跳板， MQ-9 「收割者」等無人機就能更輕易在馬里、尼日爾、乍得、利比亞等多個北非國家執行反恐和其他軍事行動。美軍自 2006 年起開始在阿加德茲市興建無人機基地，但當地一直盛傳美軍在當地培訓恐怖份子，，企圖擾亂當地政局。
空軍士兵正在基地搬運材料。（攝於 2016 年 4 月）
空軍中校親自闢謠
也有謠傳指美軍是來掠奪當地資源，懷疑他們淘金、開採石油和鈾礦，甚至抽取撒哈拉沙漠的地下水。隸屬第 435 空中遠征聯隊的 Brad Harbaugh 中校向隨團記者澄清他們沒有在當地採礦，也無意開採天然資源。「我相信你們已清楚看到這是什麼地方。」
Brad Harbaugh 中校也指出，軍方已花約 1,300 萬美元從當地供應商採購碎石和其他建築材料，力證興建基地有助當地經濟發展。據報軍方以時薪 1.2 美元在尼日爾聘請建築工人。
Brad Harbaugh 中校陪同市長 Sadou Soloké 參觀基地。
首次邀請當地領袖參觀
一直以來，當地美軍沒有公開邀請民間人士進入基地範圍內參觀。目前為止，有線電視新聞網（CNN）是唯一一間曾獲邀到基地採訪的美國新聞機構。隨團的尼日爾記者也接到美軍通知，指今次只有持尼日爾護照的人才獲准進入基地。
當地有一位記者向 The Intercept 透露，今次有幾位意大利記者已抵達阿加德茲市，但未能獲安排隨團採訪。 The Intercept 去信美國非洲司令部（ AFRICOM ）查詢。軍方其後回覆，指那幾名意大利記者只是未獲准參觀部份設施。
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資料來源：普立茲災難報導中心、The Intercept、CNN
圖片來源：The Intercept、shutterstock
